Para aplicar los aumentos y cumplir los plazos legales, las facturas vencerán a fin de mes. El decreto presidencial habilitó los aumentos.
Cuando se empieza a sentir un efecto “anestesia” frente a los dolorosos porcentajes que elevan los precios de alimentos e indumentaria -por mencionar ítems clave a pasos de las Fiestas-, no es mal momento de ir tragando el aumento que tendrán las cuotas de las prepagas en enero y qué se espera para el 2024, incluso en los casos de afiliados que vinieron teniendo descuentos en los aumentos por haber apelado al subsidio que vino dando el Gobierno en base a la declaración jurada de ingresos.
Clarín confirmó con cinco importantes empresas de medicina prepaga que este viernes empezaban a confeccionar las facturas correspondientes a enero con un ajuste de entre el 38% y el 42%, según el plan; pero también, según la compañía, ya que el fatigante decreto 70/2023 que el Presidente Javier Milei firmó esta semana habilita a las entidades a ajustar sus precios de manera libre, autónoma y completamente desregulada del Estado.
Eso sí -contaron en una importante entidad-, el Gobierno transmitió a las prepagas un pedido de sensatez que podría entenderse como una regulación declamativa a la propia desregulación. «Libertad pero con prudencia», dijeron, en alusión al cachetazo que estarán recibiendo los afiliados.
Como las empresas están obligadas a comunicar los aumentos con un mínimo de 30 días de antelación, la fecha de vencimiento de las próximas facturas será, de manera excepcional, no a comienzos sino a fines de enero, se pudo averiguar.
Si bien la comunicación de las nuevas cuotas vino estando retenida a la espera de la definición oficial sobre la ansiada desregulación, distintas fuentes confirmaron que hay facturas que ya fueron emitidas con los montos viejos, en particular las de los afiliados que abonan por débito automático.
Cada empresa manejará el tema a gusto, pero se estima que algunos clientes podrían recibir en los próximos días facturas adicionales con el ajuste del alrededor del 40% (y hasta el 50%, si uno se guía por las estimaciones de una importante entidad que evaluó un alza aun mayor para sus clientes).
Hace años que las prepagas reclaman la capacidad de acción que ahora ganaron: salir de la “jaula” (usando una expresión de una de las fuentes del sector) que las tenía a la espera de las autorizaciones de aumentos discrecionales del Gobierno. Sin embargo, el momento en el que logran estar a sus anchas las pone en una disyuntiva nada simple.
Es que, mientras aseguran estar perdiendo contra la inflación hace 11 años, pero muy especialmente hace 4 y de manera sostenida, comprenden que recomponer lo perdido, en poco tiempo, “es absolutamente imposible”. Y lo es por la sencilla razón de que “se perdería buena parte de la cartera de clientes”, razonaba uno de los voceros, “cosa que nadie quiere porque se resolvería un problema generando, al mismo tiempo, otro: una baja en el número de clientes y por lo tanto, en los ingresos totales”.
Las empresas de medicina prepaga señalan que los aumentos autorizados en 2023 fueron del 137%, muy por debajo de la variación del Índice de Precios al Consumidor anual, que -según cuán dramática termine siendo la inflación de diciembre- rondará el 200%.
Además, “como variables a tomar en cuenta, los medicamentos aumentaron 217% en el año y los salarios del sector, cerca del 160%. El aumento de la cuota de las prepagas no llegó a equiparar el incremento de los costos”, se quejaba el dueño de una de las compañías, al tiempo que, con realismo, afirmaba: “Pero dependerá de cada compañía, de la estructura de costos de cada uno, cómo se maneja la cuestión, ahora que se recuperó la soberanía».
«Cada uno tendrá que ver de qué manera se remonta lo perdido, en este contexto de desfinanciación. Algunas compañías lo harán más gradualmente que otras. Nuestra intención es mantener una posición flexible”, confirmó.
Prepagas: los que tenían aumento con descuento
A este escenario hay que sumarle un dato inquietante, y es la situación especial en la que está el 8% de los afiliados del sistema prepago de salud (unas 330.000 personas, según datos de agosto), que a lo largo de este año aprovecharon las medidas de alivio del Gobierno frente a la inflación desmadrada. En este caso, el beneficio puntual que permitió el decreto 743/2022. Regía hasta julio de 2024, pero el nuevo decretazo lo derogó.
Hasta ahora, si declaraban ingresos menores a seis salarios mínimos vitales y móviles, podían pedir un descuento en el aumento mensual autorizado, lo que hizo que esas personas tuvieran un ajuste anual de (¿solo?) 106%. Los cálculos de dos fuentes indican que vienen pagando cerca de un 40% menos que el resto de los afiliados. Una cuota, sin dudas, irreal. ¿Qué pasará con esos casos?
La gestión de Alberto Fernández les vino compensando a las prepagas los ingresos disminuidos por este beneficio, pero para los usuarios, lo que parecía un beneficio, se ve, fue una pequeña bomba de tiempo, réplica perfecta de las otras consecuencias de la emisión monetaria de años. El problema se pateó para después y ahora es después.
Las precisiones desde las empresas sobre cómo manejarán estos casos son pocas, pero las opciones se reducen a dos: golpear o golpear fuerte.
¿Alguna se animará a recomponer «de una» el doloroso 40% atrasado (la cuota total) y, encima de eso, colocar el 38%-42% del ajuste de enero? Sería prácticamente una duplicación de la cuota de un mes a otro. Nadie lo descarta, pero varias de las voces consultadas prometen que buscan apuntar a un esquema de gradualidad.
Todos saben y aceptan que la cartera de clientes se achicará un poco. La mayoría asegura que se buscará que ocurra en la menor medida posible.
Pasado el mediodía del viernes, nadie se animaba a plantear una lógica de aumentos para 2024. Cada empresa lo hará a su modo, pero todo indica que incluirán (mientras el “decretazo” no sea impugnado en el Congreso o por la Justicia, algo que un par de fuentes subrayaron) la variación porcentual de inflación del período anterior.
Así, si un mes hay 30% de inflación, la cuota de la prepaga siguiente se incrementará en la misma medida, de mínima. La pregunta es si a eso le calzarán, además, unos 10 puntos porcentuales, durante cinco a seis meses.
O si, como estimó una fuente a modo de ejemplo, “se hará más gradualmente, por ejemplo, 5% por encima de la inflación en un plazo de 10 meses o más. Todo depende, realmente, de cuál sea la inflación. Todo depende del mes a mes”.
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