El serbio cayó 6-2, 4-6 y 6-2 frente al danés que ahora espera al ganador de Cerúndolo y Ruud. A partir del lunes, Nole perderá el número uno del ranking ATP.
El noruego, número 7 del mundo, se mimetizó con el clima romano y se convirtió en una tormenta para Djokovic durante todo el partido. El primer set lo fulminó en 39 minutos en un set que rozó la perfección para poner contra las cuerdas al favorito y defensor de la corona italiana.
Arrancó quebrando, salvó dos bolas de ‘break’ y mantuvo el nivel durante todo el duelo, en el que tuvo un set point, antes de poner el 1-0.
Pero enfrente estaba Djokovic. Mermado por molestias en la cintura y en un codo, pero al fin y al cabo seguía siendo Djokovic. Ambos, por cierto, pidieron asistencia médica y en algún momento del partido protestaron las decisiones del árbitro vehementemente. Fue en lo único en lo que concordaron en una pista central con un ambiente muy tenso.
Esa tensión que no se calmó tras el parón provocado por la lluvia que hizo presencia para suspender el partido durante más de una hora cuando ‘Nole’ tenía el set en su mano.
Fue un segundo set en el que tuvo que trabajar, como el resto que ha disputado en Roma hasta ahora, donde no pudo exhibir esa facilidad y solvencia que acostumbra. Se quedó con el saque del danés y se puso 5-2 arriba, pero cedió el servicio y Rune acechó una remontada (5-4 con saque) que apagó el número dos del circuito con otro ‘break’.
El tenso partido se dirigió inevitablemente a un tercer set en el que las semifinales estaban en juego. Y cuando todo apuntaba a que sería la figura del de Belgrado la que emergería para disipar las dudas en uno de sus torneos predilectos, apareció en cambio la del joven Rune para poner patas arriba la cita y dejarla huérfana de favoritos claros, ya sin Alcaraz y sin Djokovic.
Lo hizo a lo grande además. Con dos ‘breaks’ seguidos y manteniendo su saque, colocándose 4-0 arriba y dejando boquiabiertos a los asistentes, que esperaron una reacción de ‘Nole’ que no llegó.
Rune, aunque con esfuerzo y salvando una bola de break, consiguió mantener el saque y sellar una merecida victoria, la segunda seguida ante el serbio, al que ya batió en París a finales de 2022. De momento, en el uno contra uno, el danés es de los pocos que puede decir que tiene más victorias (2) que derrotas (1) ante Djokovic.
En semifinales, Rune espera el partido de esta tarde entre el noruego Casper Ruud (4) y el argentino Francisco Cerúndolo (31).
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