Tenía 86 años y atravesaba un cáncer de mama. Presidió la Fundación Internacional Jorge Luis Borges y dirigió las revistas literarias Prisma y Proa.
A los 86 años, la escritora María Kodama, viuda de Jorge Luis Borges, murió en la ciudad bonaerense de Vicente López luego de atravesar un cáncer de mama.
Kodama, nacida el 10 de marzo de 1937 e hija de Yosaburo Kodama y de María Antonia Schweizer, se había casado con Borges en 1986, meses antes de su fallecimiento.
Se graduó como licenciada en Literatura en la Universidad de Buenos Aires y se especializó en literatura sajona e islandesa, de la que hizo traducciones al español.
Tomó contacto con la obra de Borges siendo una niña. A los 7 años una profesora de inglés le leyó los «Two English poems» del escritor. Un año después leyó en una revista el comienzo del cuento «Las ruinas circulares». Y cuando tenía 12 la llevaron a una conferencia que daba Borges.
Cuando tenía 16 y él 54, se chocó con Borges en la calle, a la salida de una librería. Ella le contó que iba a estudiar Literatura y él la invitó a estudiar juntos inglés antiguo. Nunca más se separaron.
Con el tiempo, de discípula se convirtió en compañera y amiga de Borges y, finalmente, en su mujer.
Desde su círculo más cercano, uno de los primeros en hacer pública su muerte fue el abogado Fernando Soto. «Tu amigo y tu abogado te despide. Ahora entrarás al ‘gran mar’ con tu querido Borges. Que en Paz Descanses María», posteó en su cuenta de Twitter.
A fines del año pasado, Kodama había publicado el libro «La divisa punzó» (Sudamericana), en coautoría con la abogada Claudia Farías G.. El título es una referencia directa a aquel distintivo político –una tira de color rojo intenso, que se replica en la portada del libro– utilizado por los federales que seguían a Juan Manuel de Rosas durante su segundo gobierno, entre 1835 y 1852, en el territorio de la Provincia de Buenos Aires.
Viuda de Borges, compartió con él la compilación y la traducción de los textos de Breve antología anglosajona, la escritura de Atlas, la traducción de La alucinación de Gylfi de Snorri Sturluson, y la de El libro de la almohada de Sei Shonagon, que además prologó.
Presidio la Fundación Internacional Jorge Luis Borges, que creó en 1988, y dirigió las revistas literarias Prisma y Proa, de publicación semestral. Invitada permanentemente por universidades e instituciones culturales de Occidente y Oriente, recorrió el mundo brindando conferencias sobre Borges y su obra.
En 2016 publicó Homenaje a Borges y en 2017, Relatos, ambos por Sudamericana. Su aporte a la difusión del universo borgeano ha sido reconocido con innumerables distinciones.
Kodama y Borges se conocieron en unas sesiones de estudios literarios gracias a la condición de ella de licenciada en Literatura y el interés compartido en las lenguas anglosajonas en los años 60. Él era 38 años más grande que ella. Unos años más tarde comenzaron a mostrarse en público.
«Cuando me hablaban de esposas yo solo conocía a las que se les ponían a los presos. Yo no quería casarme para ser una prisionera y menos tener hijos que me iban a absorber toda la vida», había dicho Kodama a propósito de su vínculo con el escritor en una entrevista reciente.
«Nuestra decantada relación fue pasando a través del tiempo por distintas facetas hasta culminar en el amor que nos habitaba (…) Ese amor del que fue dejando trazas a lo largo de sus libros sin decírmelo, hasta que me lo reveló», escribió Kodama en «Homenaje a Borges», libro que publicó en 2016.
La despedida en las redes sociales
El mundo literario, personalidades de la cultura y de la política despidieron en las redes a María Kodama, tras conocerse la noticia de su partida.
Desde la Fundación El Libro lamentamos profundamente el fallecimiento de María Kodama y acompañamos a su familia y amigos en este doloroso momento. pic.twitter.com/BollUNW1jd
— Feria del Libro (@ferialibro) March 26, 2023
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