Los riesgosEstados Unidos podría caer en default el 1 de junio: ¿Cómo avanzan las negociaciones en el Congreso para evitar una crisis financiera global?

El límite de la deuda es la cantidad total de dinero que el Gobierno de los Estados Unidos está autorizado a pedir prestado para enfrentar sus obligaciones, incluidas las prestaciones de la Seguridad Social y Medicare, los salarios militares y de todo el sistema administrativo, los intereses de la deuda nacional, las devoluciones de impuestos y otros pagos. Está fijado en la actualidad en 31,381 billones de dólares.

Paralizado

Si ese límite no se eleva, el funcionamiento del Gobierno podría quedar paralizado como ha sucedido otras veces. Pero podría tener aún consecuencias mayores.

Debido a que EE.UU. tiene un déficit presupuestario, lo que significa que gasta más dinero del que recibe, debe pedir prestado grandes sumas de dinero para pagar sus cuentas. Además de pagar los beneficios del Seguro Social, junto con los salarios de los trabajadores militares y gubernamentales, Estados Unidos también debe pagar intereses y otros pagos a los tenedores de bonos que son dueños de su deuda.

Si bien la invasión de Ucrania por parte de Rusia sigue siendo una carga para el crecimiento económico de Estados Unidos, los funcionarios del Tesoro dicen que el debate sobre el techo de la deuda representa el mayor riesgo para la posición financiera de Estados Unidos.

En una carta a los líderes de la Cámara y el Senado, la secretaria del Tesoro Yellen llamó el lunes por la noche a los líderes del Congreso a “proteger la plena fe y el crédito de los Estados Unidos actuando lo antes posible” para extender el límite.

Si bien la funcionaria dijo que es imposible predecir con certeza la fecha exacta en que Estados Unidos se quedará sin efectivo, advirtió que según sus cálculos podría dejar de pagar su deuda a principios de junio.

La secretaria del Tesoro avisa a los legisladores que es necesario actuar rápido: “Esperar hasta el último minuto para suspender o aumentar el límite de deuda puede causar graves daños a la confianza de las empresas y los consumidores, elevar los costes de los préstamos a corto plazo para los contribuyentes y afectar negativamente a la calificación crediticia de Estados Unidos”, dice.

De hecho, en 2011, la simple amenaza de que el Gobierno de Estados Unidos podría incumplir sus obligaciones provocó una rebaja en la calificación crediticia de EE.UU., cuando perdió la AAA.

Recortes

Los republicanos ponen condiciones a Biden para subir el techo de la deuda, especialmente recortes drásticos en el gasto y la reversión de algunos aspectos de la agenda del presidente: condonación de préstamos estudiantiles y créditos fiscales para la energía verde dos temas importantes de la agenda demócrata y que los republicanos repudiaron.

El presidente Biden no negociará con los republicanos un recorte de gastos como condición, dijo el martes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jeane-Pierre.

Los medios interrogan a los legisladores en el Capitolio sobre un posible default. Foto: Kevin Dietsch / Getty Images vía AFPBiden invitó al presidente republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, a reunirse la semana próxima en la Casa Blanca para hablar sobre el tema. Sin embargo, el mandatario se niega a vincular los objetivos de recorte de gastos de los republicanos con el procedimiento que permite un mayor endeudamiento público.

Jean-Pierre dijo que Biden estaba dispuesto a discutir «un proceso separado para abordar los recortes presupuestarios», pero que el tema del tope de la deuda debía dejarse de lado por completo.

«Es deber constitucional del Congreso evitar el default», dijo. «Dado el poco tiempo que tiene ahora el Congreso, está claro que el único camino práctico para evitar el incumplimiento de pago es que el Congreso suspenda incondicionalmente el límite del endeudamiento», estimó.

Además, Biden considera «irrazonables» y «peligrosos» los recortes de gastos propuestos por McCarthy, dijo la portavoz. En la Cámara de v anota , donde tienen una ajustada mayoría, los republicanos aprobaron un proyecto de ley que permitiría un mayor endeudamiento a cambio de fuertes recortes de gastos en varios programas del gobierno. Ese proyecto no tiene ninguna posibilidad de ser aprobado en el Senado, donde los demócratas son mayoría.

O sea que tienen que negociar. Mientras tanto, el tiempo apremia.