El equipo del Muñeco cayó 3-1 ante Al-Ahly y se despidió del torneo. Los egipcios jugarán ante Fluminense en semifinales. El entrenador argentino solo pudo jugar una final en tres participaciones en el torneo que organiza FIFA.
Marcelo Gallardo sumó una nuva decepción en el Mundial de Clubes. El Al Ittihad, equipo que conduce el entrenador argentino, cayó por 3-1 ante el Al-Ahly de Egipto y se despidió del torneo que organiza la FIFA en Arabia Saudita en los cuartos de final. El Muñeco había participado dos veces con River y solo había llegado a la final una vez.
El encuentro se disputó en el estadio King Abdullah Sports City, en la ciudad de Jeddah y el equipo de Gallardo mostró una pobre imagen a pesar de contar con todas sus figuras: fueron titulares los brasileños Fabinho, Romarinho e Igor Coronado y los franceses N’Golo Kanté y Karim Benzema.
Al Ahly fue muy superior y doblegó a los conducidos por Marcelo Gallardo. En el primer tiempo, el conjunto egipcio logró ponerse en ventaja a los 21 minutos a través de un penal que ejecutó Ali Maâlou y abrió la cuenta. La falta fue sancionada por el árbitro venezolano Jesús Valenzuela tras revisar el VAR en el primer tiempo. Y en el complemento, en una ráfaga de tres minutos, Hussein El Shahat y Emam Ashour aumentaron las distancias en el marcador.
Sobre el final del primer tiempo, el arquero Mohamed El-Shenawy, del conjunto egipcio, le había detenido un penal a Karim Benzema. El francés logró descontar sobre el cierre del partido, cuando la suerte ya estaba echada.
El conjunto egipcio avanzó de esta manera a las semifinales y enfrentará el lunes 18 a Fluminense, actual campeón de la Copa Libertadores de América.
Para Marcelo Gallardo es una nueva decepción en el Mundial de Clubes en tres presentaciones. La primera había sido en 2015 cuando accedió a la final con River tras superar 1-0 al Sanfrecce Hiroshima de Japón. Pero en el partido decisivo fue vapuleado por 3-0 ante el Barcelona de Lionel Messi (marcó un gol y Luis Suárez los dos restantes).
En tanto, en 2018, también con River, tenía la chance de enfrentar al Real Madrid en la final. Pero el Millonario cayó en semifinales frente al Al Ain de Emiratos Arabes Unidos: fue 2-2 en los 90 y derrota por penales. Y ahora, con el Al Ittihad de Arabia Saudita, el Muñeco no logró superar los cuartos de final.
La jornada había iniciado con la sorpresiva victoria del campeón asiático, Urawa Reds Diamonds, de Japón, frente al León de México por 1-0. Ahora, los nipones disputarán la otra semifinal contra el temible Manchester City de Pep Guardiola y Julián Álvarez, el próximo martes 19.
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