A 6.500 millones de años luz, NGC1052-DF2 está conformada únicamente por materia ordinaria o visible, lo que demostraría que la materia oscura no es elemental para la formación y evolución de las estructuras gálacticas.
A 6.500 millones de años luz de distancia, se esconde un enigma cósmico que sorprende a los astrónomos. Un grupo de investigadores descubrió la primera galaxia sin materia oscura, lo que pone en duda el rol que se le atribuía en la formación y evolución de estructuras galácticas, según informó Clarín.
La materia «oscura» se llama así porque no se puede ver en comparación con el fondo cósmico. Es el misterioso esqueleto invisible del universo. Los científicos solo saben que existe porque observan como empuja y tironea objetos que sí son visibles, como las estrellas.
Se supone que la materia oscura está en todas partes, pero el astrónomo Pieter van Dokkum y sus colegas de la Universidad de Yale descubrieron una vasta galaxia antigua nombrada NGC1052-DF2 con relativamente pocas estrellas donde lo que se ve es todo lo que existe. Sus estrellas giran aparentemente sin influencia de la materia oscura, de acuerdo con un estudio publicado el miércoles en la revista Nature.
Los científicos compararon imágenes obtenidas por el Dragonfly Telephoto Array -telescopio ideado, entre otros, por el propio Van Dokkun-, datos de la Sloan Digital Sky Survey (SDSS) -proyecto de astronomía que genera mapas detallados del Universo- e imágenes del telescopio espacial Hubble.
El estudio demostraría que no tiene, aparentemente, ningún tipo de materia oscura y, por lo tanto, que este tipo de sustancia no siempre aparece junto a la materia bariónica.
La galaxia NGC1052-DF2 estaría compuesta únicamente por materia ordinaria o visible y no habría necesitado de materia oscura para su configuración, lo cual pone en duda el paradigma sobre la misma y lo que, hasta ahora, se pensaba sobre su papel en la evolución del Universo.
Con las mediciones de los telescopios, van Dokkum y sus colegas pudieron calcular la velocidad de su desplazamiento. Si hubiera una cantidad normal de materia oscura, su velocidad sería de 108.000 kilómetros por hora, pero los cúmulos se desplazaban a 28.000 km/h, es decir, una velocidad correspondiente a la ausencia total de materia oscura, dijo van Dokkum.
La materia oscura es predominante en el Universo y solo en la Vía Láctea su presencia es 30 veces mayor que la de la materia visible; a su vez, se le adjudica un rol fundamental en la formación de estructuras galácticas.
Paradójicamente, la existencia de NGC1052-DF2 serviría para eliminar teorías alternativas a la materia oscura, como aquellas que intentan modificar las leyes de Newton.
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